Reprodução autorizada do Facebook
Peter Shankman, o empresário que fez uma boa ação no Natal e Meagan, a assistente que o ajudou a escolher as melhores histórias
O que seria uma rotina dos sonhos para muitos, é uma realidade que muitas vezes se mostra exaustiva para o norte-americano Peter Shankman. Autor, consultor de mídias sociais e fundador de um site de sucesso, o nova-iorquino passa boa parte da vida a onze mil metros de altura, em aviões domésticos e internacionais. Com tantas idas e vindas ao longo de sete anos, Peter acumulou uma quantidade impressionante de milhas de voo; cerca de 1.750.000.
Milhas para mais de 50 voltas ao mundo
Tantas milhas seriam o suficiente para fazer mais de 50 viagens ao redor do mundo em classe econômica. Como o norte-americano já passa cerca de três dias por semana viajando e faz até oito viagens internacionais por ano, uma volta ao mundo não o atrai. Em vez de acumular ainda mais pontos aéreos, ele teve a ideia, no ano passado, de presentear quatro desconhecidos com tickets de ida e volta durante a época do Natal. A motivação era dar a chance a duas duplas que não tivessem condições financeiras de visitar parentes ou amigos distantes na data festiva. Para conquistar esta chance, bastava morar nos Estados Unidos, contar sua história nos comentários do blog de Peter Shankman e torcer para ser escolhido entre os mais de 140 “concorrentes”.
A iniciativa deu tão certo, que Peter resolveu repetir o ato de carinho em 2013. O empresário só não esperava a repercussão positiva que seu “pequeno projeto de Natal” teria. Em dias, a notícia se espalhou e os comentários se multiplicaram em seu blog, atingindo uma quantidade impressionante de pedidos por passagens. Com mais de 1300 comentários, ficou difícil manter o número anterior de passagens doadas. Peter, então, decidiu presentear seis pessoas com a oportunidade de passar um Natal mais próximo dos entes queridos.
A reviravolta ocorreu quando outras pessoas procuraram Peter, dispostas a oferecer mais algumas milhas; o suficiente para mais nove pessoas serem contempladas com o ato de carinho. Por fim, uma empresa que vende passagens aéreas entrou na onda do bem do nova-iorquino e doou mais 10 passagens de ida e volta dentro dos Estados Unidos.
A difícil escolha das histórias mais emocionantes
Em entrevista por email, Peter afirmou que foi muito difícil escolher as 25 histórias mais comoventes: “adoraríamos poder dar passagens a todas aquelas pessoas que pediram, mas já estamos felizes por termos ajudado como podíamos”. Em seu blog, o autor comemorou: “fico feliz que o meu estilo de vida pode faz o bem a outras pessoas”.
Quanto ao próprio Natal, o empresário e pai de uma menina, contou que mesmo com tantas viagens a trabalho, se desdobra para estar em casa nas datas importantes. “Tenho tido sorte com isso. Eu tento estar em casa o máximo possível para coisas que são importantes para mim. Às vezes isso significa ter de voar durante toda a noite para chegar de manhã ou pegar uma nevasca no meio do caminho e ter que dirigir pelo resto do caminho. Mas você tem que fazer o que for preciso pelo o que é importante para você”, declarou.
Ele adianta que pretende repetir a boa ação no ano que vem e que tem planos ainda mais audaciosos: “espero que possamos enviar quinhentas pessoas para casa no próximo Natal!”.
Confira algumas das histórias mais emocionantes contadas nos 25 comentários escolhidos - e presenteados - por Peter e Meagan, sua assistente e “braço direito”:
Sarah Jones verá seu marido militar após anos no Natal
Apesar de estar casada há cinco anos, Sarah Jones só conseguiu passar cerca de três meses nos últimos três anos ao lado do marido, que atua no exército norte-americano. Quando ele finalmente conseguiu a licença para voltar para casa no Natal, o alto preço das passagens desfez os planos do casal, que planejava se encontrar para passar algum tempo juntos. "Eu dificilmente reclamo porque, como uma esposa de um soldado, entendo que entrei nessa com ele", escreveu a moça. "Basicamente, eu só quero passar umas pequenas férias com o meu marido". E, enfim, ela conseguiu as passagens para passar o Natal com seu parceiro.
Jknapp passará o primeiro Natal sem a mãe na companhia da irmã
Outra história escolhida para participar da ação foi a do usuário Jknapp. No pequeno texto que escreveu, ele disse que gostaria muito de ver sua irmã mais nova no Natal. A mãe deles teve um câncer em fevereiro, o que a faz perder a vida e deixar os filhos e a família. "Minha irmã e eu fomos para casa em julho para segurar as mãos dela quando ela disse adeus". Ele perdeu o emprego devido ao tempo que passou na companhia na mãe antes que ela partisse. Apesar de não ter a mãe presente neste ano, o jovem disse que seria maravilhoso ver o rosto de sua irmã, abraçá-la e passar algum tempo com ela.
Ela levará o namorado para pedir sua mão em casamento ao pai doente
Um dos relatos mais tocantes é da leitora Rdgaines. Seu pai foi diagnosticado com câncer de pulmão em fase terminal. A doença lhes custou todos os bens da família; inclusive a casa em que viviam. A jovem diz que mesmo juntando suas economias, não conseguiu guardar uma quantia suficiente para comprar passagens para visitá-lo no Natal. Ela adoraria levar seu namorado para conhecê-lo e ter, então, sua mão pedida em casamento. "Já é triste o suficiente saber que ele nunca conhecerá seus netos e que vou perder meu pai, mas eu odiaria que ele não conhecesse o meu futuro marido por causa das finanças", disse.
Mike pediu férias para a namorada que só vive para trabalhar e fazer o bem
Há quem tenha pedido as passagens para outra pessoa. Foi o caso de Mike Babauta, que solicitou a ajuda para sua namorada. “A história dela não é das mais tristes mas estou pedindo por ela porque ela trabalha dia e noite para dar aos filhos uma boa vida e ainda é voluntária em programas que oferecem atividades sociais para crianças e adolescentes com necessidades especiais. Ela está sempre se doando e nunca pede nada em troca. Mesmo com tanto trabalho, ela só tem o suficiente para pagar as contas e nunca para se dar um presente. Eu amo o coração de Krista. Faria o meu dia conseguir presenteá-la com passagens para que ela visite o pai no Novo México. Ele é viúvo há dois anos e eu sei que significaria o mundo se ela pudesse passar essa data com ele – mesmo que eu vá sentir sua falta nesses dias”, contou.